▲ 實力標準

日本語能力測試（JLPT）將於 2010 年改制，棄用根深蒂固的一級至四級分類方式，改用全新的 N1 至 N5 五級制。根據日本國際交流基金指出，字首的 N 字具有 Nihongo（日本語）或 New（新）的意思。

在新的分級制度下，N2、N4 和 N5 的難度，相等於二級、三級和四級的水平，至於 N1 即是一級的變種，但當中會包含部分比一級更難的內容。今次改制較特別的顯然是 N3，它的定位處於介乎二級和三級之間的水平，從測試角度來說屬於一個全新的範圍。

眾所周知，JLPT 過往為人批評的其中一點，正正是二級和三級之間的程度相差太遠，令不少達三級程度的學習者，難以輕易再往上級突進。通過數據分析，可以看出此說並非無的放矢。根據 JLPT 提供的參考數字，三級和四級所需認識的漢字和語彙，分別是 300 個和 1,500 個左右，這比起四級所要求的 100 個和 800 個，相差不算太大。可是二級的要求則出現明顯飛躍，單是漢字和語彙的要求已分別達 1,000 個和 6,000 個，這還未包括多不勝數的複雜文法。（一級則是最所有學習者的基本目標，考試範圍包括一些連日本人也會感頭痛的文法，漢字和語彙的要求是 2,000 個和 10,000 個，極富挑戰性。）

由於可見，N3 明顯是回應全世界廣大日語學習者的要求要誕生的。從正面地去想，這無疑是一種惠澤學習者之舉；然而我們也可以反過來用陰謀論分析：N3 不過是個騙錢的玩意。

在現行的四級分類中，其實只有一級和二級被公認為實力標準，屬於職場上常見的聘請要求。至於三級和四級的合格者，充其量只是達到 Survival Level，一般只足夠在日本作簡單自助遊，但就不足以作深層次交流。不少日語老師通常都有個說法：「四級不用考，可直接考三級」。於我看來，「三、四級不用考，直接考二級」才是最準確的見解，皆因三、四級的證書根本沒有實用性，只不過是一種自我肯定，然而這種心理滿足並無必要透過一個收費考試來達成。這種看法或帶偏激，某程度上也抹殺了三、四級學習者的努力，但現實是三、四級合格的職場認受性實在有限。故此，N3 這個新等級，萬一不被職場承認為實力標準的話，那最終恐怕也只會淪為學習者「為考試而考試」的一個新目標。

Popularity: 2% [?]

▲ 變形

魚眼鏡頭的專題，湊巧地找來了近期的人氣模特兒 Pinky Wong 作為女主角。（我認為是）

拍攝首站是旺角的樓上咖啡店，本人目標是在二時至三時這個短促的時段內，完成開版大相及個別示範相片的拍攝工作。由是之故，甫一坐下迅即點了兩個下午茶餐作為「拍攝道具」。基於攝影師和模特兒的良好溝通，往往對相片效果會有著正面影響，我們亦在短時間內快速交換了多個社交話題，言談間得知她正修讀港大社工系，使我們無意間增加了一重「校友」關係－－儘管彼此的入學年份相差了超過十年！

為了在開版大相清楚表達出魚眼鏡頭的訊息，Pinky 固然要手持著一部插上魚眼鏡頭的單鏡機，至於相片本身亦最好同時利用魚眼鏡頭拍攝，皆因誇張變形的構圖，即已是「魚眼看世界」的最佳演譯。是次示範的兩組器材，分別是 Olympus E-3 + ZUIKO DIGITAL ED 8mm F3.5 Fisheye 及 Canon EOS 20D + Tokina AT-X 107 AF DX Fish-Eye（AF 10-17mm f/3.5-4.5）。

▲ 藍天白雲

這類拍攝專題通常有兩大製作難題，其一是器材借用，幸而或許魚眼鏡頭屬於較冷門的題目，兩家代理基本上二話不說即將兩大名鏡拱手相借；其二則是天氣狀況，拍攝的前一天還是間歇性密雲滿佈加局部地區性狂風雷暴，怎料拍攝當日即變成陽光普照加風和日麗兼晴空萬里。陰霾盡掃的結果，使得本人常到的天星碼頭成為了拍攝次站。為爭取時間，三時一到即從旺角登打士街打的前往尖沙咀海旁。在猛烈陽光照耀下，儘管工作過程汗流浹背，然而當面對著背景的藍天白雲加上前景的美少女，也會輕易將埋怨之情盡給忘掉。

P.S.：Pinky 早前被八卦雜誌訪問共三大版，內容中除了忠實地利用了她那「大學生模特兒」的身份以作招徠（據說此舉完全出乎她的意料之外），該作者亦多次強調她豐富的影會及私影拍攝經驗，巧妙地以「為人民服務」為題，一箭雙雕地用來比喻她身為模特兒和準社工的身份－－準社工的服務對象尚未可知，但拍攝工作所服務的對象則肯定是「龍友」。不知道甚麼叫「龍友」？簡單來說，這個年代的「龍友」，泛指在各式展覽會裡拿著 DSLR 對著免費 Show Girl 狂影兼喪影一通的「沙龍攝影好友」。嗯，所以直到今天我還很記得那個訪問裡有一條令一眾普通人或宅男俱感震憾的小題－－「龍友係真正好朋友」！

Popularity: 5% [?]

▲ ギリコ

剛才在 Youtube 內搜尋「”mihimaru GT”」，排第一位的竟然是《Love is…》的 PV，有點出乎意料之外。然而以歌論歌，此曲的確有百聽不厭的能耐。

《Love is…》發表時為 2005 年，那時ミヒマル剛出道兩載，今時今日回望，此曲應是其轉捩點之一。回看ミヒマル於 2003 年初出道時《約束》的 PV，你會說他們的 Hip Hop + JPop 充滿自我風格，但應不會得出「這隊組合會紅得起來」的結論。Vocal 的 hiroko 儘管初出道時也有「美女主音」的稱號，但當時仍衣著平凡、化妝打扮欠奉，上鏡時還有少許 Baby Fat 及生硬的感覺，算不上是日本藝能界那種典型美女或型女；至於 MC 的 miyake 的 Rap 功力雖然強橫，但未架上墨鏡的他，形象上仍然過於街頭；不過這與本來便是在街頭表演的 hiroko，倒是相當匹配。

待大半年後推出《帰ろう歌》（台譯：《回家歌》），ミヒマル在形象上依然平凡之極，但由於此曲音樂借用了膾炙人口的古典樂曲 Boléro，加上為過千所學校製作獨立版本的回家歌（將校名加入 Rap 歌詞中），故製造了一定的話題性。

《Love is…》的ミヒマル在風格上仍在褪變中，然而到了第七片單曲《恋する気持ち》（台譯：《戀愛的心情》）和第八片單曲《さよならのうた》（台譯：《離別歌》）時，hiroko 和 miyake 基本上已進化成現時見到的型男美女組合。如果說《Love is…》是轉捩點，那麼第九片單曲《気分上々↑↑》（台譯：《心情 HIGH 翻天》）便是ミヒマル真正竄紅的引爆點，此曲是ミヒマル迄今為止最高銷量的單曲，順利協助他們摘下第 48 屆唱片大賞金賞，同年年尾他們更以此曲登上紅白歌合戰。

觀乎這兩年ミヒマル的單曲製作水準頗高，相信與《気分上々↑↑》跑出後，唱片公司環球音樂似乎開始在ミヒマル上重點投放資源不無關係。2007 年發表的精選唱片《THE BEST of mihimaru GT》，更一舉奪下 Oricon 排行榜首名位置，銷量超過四十萬張，ミヒマル歌曲之風行程度，由此可見一斑。

綜觀近期幾張單曲，於我而言，從整體歌曲水準、PV 爆笑程度、舞蹈編排等分析，最佳作品無疑是去年八月的《俄然 Yeah!》，其後的《I SHOULD BE SO LUCKY》水準仍能保持，但轉回慢歌《diverge》便似乎沒有那麼搶耳。最新的單曲《ギリギリ HERO》（上圖），是港日合作電影《少林少女》的主題曲，hiroko 在現場獻唱時（連結：1／2／3），更會變身為那隻胖胖的英雄ギリコ，中段後又變回原狀，充滿花巧的心思。

ミヒマル近年除了形象和表演風格大變身，基本上歌唱技巧也經過明顯調整，只要比較一下自行翻唱的歌曲便一清二楚，最明顯的肯定是《So Merry Christmas -TAKE 06-》（新版／舊版）和《帰ろう歌 -TAKE 07-》（新版／舊版）。我一直在想，《Love is…》現時的版本已經很耐聽，如果有一首《Love is… -TAKE 08-》之類，不知又會變成甚麼？根據他們在 mihimaLIVE Tour 07 的現場演出分析，hiroko 混合了新舊唱法演譯《Love is…》，感覺有點怪怪的。我推想，《Love is…》應不會有新版本了吧？不過正如 Aiko 最近也翻唱了十年前的《ひまわりになったら》（《假如我是向日葵》），世事始終很難說，可能《Love is… -TAKE 18-》於十年後才誕生也說不定。

P.S. ミヒマル形象改造之成功，使得他們今年五月尾推出了首本 Artist Book《mihimaLook Book》；同步推出的還有新唱片《mihimarise》。

P.S.2 mihimaru GT 的台譯為「大和美姬丸」，由於譯法過於令人滴汗，故從略，行文時沿用其本名或日文名字。

Popularity: 16% [?]

▲ 古城

大城之行，天公造美，這全然是意料之外的。出發前曾參考過天氣預告，預測圖上顯示的全是狂風閃電暴雨，大家也只能抱著隨遇而安的心態踏上旅途。

結果，第二天踏在大城的土地上時，身處的是一個攝氏三十多度、陽光普照的灼熱煉獄。我笑說今次的旅行團是「殘廢團」，指的當然不是坊間定義的那種有專人餵哺的「殘廢團」，而是整個行程之殘酷有讓人殘廢之感－－眾人在暴曬的情況下，一方面背負著沉重的攝影器材，另一方面則要與時間競賽，在數小時內連趕五六個景點。一般人或會因我們拍得藍天白雲風景的相片而羨慕不已，然而當中苦況實不足為外人道。

▲ 佛塔、佛像

為了用鏡頭捕捉當地一點一滴的風土人情，O 公司聘請的專業導遊帶領大家到了不少寺廟、皇宮、佛塔和佛像參觀。還記得零五年時同樣在泰國舉行的 LUMIX Global Press Conference，試機活動剛好亦是在大城其中一個遺跡舉行，今次不乏舊地重遊之感。

P.S. 大城（Ayutthaya）位於距離曼谷北方約 100 公里的位置，是泰國的古都，曾於十八世紀被緬甸軍隊入侵而遭嚴重破壞，不少佛塔的所在位置都只剩下一片頹垣敗瓦，1991 年被 UNESCO 列入世界文化遺產。

Popularity: 20% [?]

▲ 63 樓

一場無情的地震，令無數家庭流離失所，亦使 E-520 的傳媒海外試機活動，由風光秀麗的西雙版納，改為泰國的曼谷和大城（Ayutthaya）。今次整個旅行團人才鼎盛，除本人外，尚包括 O 公司的產品及市務部代表 N 君、E 雜誌資深女記者 U 記，以及 O 報資深男記者 Y 君。

▲ Service Apartment

今次旅程下榻的 Lebua at State Tower，屬於 Service Apartment 式的酒店，每人也獲分配一間房間面積大得驚人的 Executive Suite，內部間隔與正常家居無異，有齊走廊、飯廳、客廳、偏廳、主人房、廚房、浴室（兩個）和露台（兩個），估計面積達一千多平方呎。然而事實上，本人實際的常用設施其實只包括書桌（以及連線網絡）、淋浴間（沒時間玩浸浴了）和房間的大床而已。一個人獨享這麼「多功能」的房間，似乎略嫌浪費了一點。

▲ 小偏廳

由於房間面積是如此的超現實（我平日的現實只得五百多平方呎），以至大腦不時出現時空錯亂甚至思覺失調，例如有晚凌晨從 N 君的房間離開時，竟以為自己正踏出其青衣家門，腦中更不自覺地產生趕搭通宵紅 Van 回家的衝動，相當可怕。

▲ 湄南河夜景

酒店近頂層位置有間 SKY BAR，其開放式的設計，可讓賓客盡覽曼谷和湄南河的景色，既是上佳的社交場所，亦是絕佳的拍攝景點。第一天的晚上，眾人帶備了四部 E-520、三支廣角變焦鏡頭（7-14mm F4.0、12-60mm F2.8-4.0 SWD、14-35mm F2.0 SWD）及一支魚眼鏡頭（8mm F3.5 Fisheye），浩浩蕩蕩地闖上 63 樓，由黃昏拍到入黑，盡興而返。

Popularity: 25% [?]

▲ 閃咭

八卦雜誌刊出「道地百果園紅莓汁」廣告女主角 Dada 的訪問，大題是「百果園純女 1/2」。基於本地八卦雜誌定位問題，內容當然不缺「32C 豐滿上圍」之類的衝擊性字眼，然而內文觀點其實也甚為精警，本人最欣賞是文末的一段：「Dada 講到明隨時搵夠走人，各位電車仔龍友好拿拿聲把握機會儲定閃咭，唔係盞遲 D 喊走寶呀！」這輕輕的幾句，可謂已充份反映了本地獨特的人像攝影文化。

回想第一次拍攝 Dada，剛好大概是一年前的事。還記得拍攝前一天的晚上才剛從桂林公幹回港，翌日早上便要到維園準備拍攝工作。那次的拍攝主題是紙製模型，作為模特兒的 Dada，與那些紙製（不是紙紮）的甲蟲、水母、熊貓、鸚鵡之類，在充滿陽光的綠油油大草地上，共渡了一個下午，拍攝過程熱得她香汗淋漓。

▲ 紙製模型

那時本刊有一個叫「Light Idol」的欄目，兩頁的版面中，大部分都是那期大稿模特兒的貼相，餘下的是一小段人物訪問。那時候，「Light Idol」幾乎成為了本人的固定欄目，每星期都要跟隨大隊外出拍攝，然而 Dada 與紙製模型的那一次，卻剛好沒有其他人協力，結果本人最後被逼扮演龍友兼負責撰文。由於那時 Dada 剛好十八歲，於是那篇文章的大題便是「青春無敵十八歲」（活像某些電影的片名）。根據她親手筆錄的個人資料，她最喜歡的地方是馬爾代夫，因為「無論日頭夜晚都一樣咁靚，D 星星多到數唔晒」，而這些最後都成為了內文的一部分。

第二次拍攝 Dada 是去年底的封面故事。那次我負責的器材是中價 DSLR，大概是左手拿著 Nikon D300，右手拿著 Olympus E-3，在石澳進行人像拍攝工作。拍攝過程中 Dada 依然是有求必應，態度友善，這相信亦是她平日的工作習慣，故難怪純女廣告一出，八卦雜誌記者立即火速跟進炒作，將她捧得與 Janice Man 齊名。

P.S. 回想兩次拍攝 Dada，她都沒有化行妝兼 Smoky Eyes，完全是八卦雜誌所形容的「純女」，結果讓我成功在硬碟中儲存了不少「閃咭」。

Popularity: 28% [?]